Appetitlosigkeit im Alter: Ursachen & Pflegetipps

Appetitlosigkeit und Gewichtsabnahme im Alter: normale Alterserscheinung?

Appetitlosigkeit im Alter muss nicht auftreten, das Risiko kann jedoch mit zunehmendem Alter steigen. Geruchs- und Geschmackssinn lassen zum Beispiel im Laufe des Lebens nach. So erscheint Essen generell weniger schmackhaft. Viele Menschen entwickeln im Laufe ihres Lebens einen grauen Star. Dieser macht es schwer, Speisen auf dem Teller zu erkennen. Außerdem können eine Mundtrockenheit, Zahnprobleme, Schluckbeschwerden und Sodbrennen den Verzehr von Mahlzeiten erschweren.

Haben Pflegebedürftige Probleme mit der Verdauung, verschmähen sie oft Lebensmittel, um den Beschwerden aus dem Weg zu gehen. Eine Erklärung könnte die Unverträglichkeit von Milchprodukten sein. Diese ergibt sich auch dadurch, dass der Laktasespiegel im Alter abnimmt.

Wann sollte ich bei Appetitlosigkeit im Alter einen Arzttermin einplanen?

Womöglich ist die Appetitlosigkeit vorübergehend und lässt sich auf eine konkrete Ursache zurückführen. Hat sich Ihr Familienmitglied beispielsweise den Magen „verkorkst“ oder ist tragischerweise eine Freundin verstorben? Ein vorübergehender Appetitverlust ist zunächst kein Grund zur Sorge.

Begleitet Sie das Thema „Kein Appetit im Alter“ aber länger oder bemerken Sie begleitende Beschwerden wie eine anhaltende Traurigkeit, ausgeprägte Bauchschmerzen oder Schluckbeschwerden, sollten Sie in jedem Fall einen Arzttermin vereinbaren.

Gleiches gilt, wenn Ihr Angehöriger deutlich an Gewicht verliert. Bei Normalgewichtigen ist ein ungewollter Gewichtsverlust von mehr als fünf Kilo innerhalb von sechs Monaten ein Warnsignal. Ist Ihr Familienmitglied ohnehin untergewichtig, zählt die Fünf-Kilo-Marke nicht, hier sollten Sie schon früher aktiv werden.∂

Gibt es ein Mittel gegen Appetitlosigkeit im Alter?

Ein Patentrezept für Appetitlosigkeit im Alter existiert nicht. Allerdings gibt es viele Ansätze, die Sie ausprobieren können, um Speisen für Ihren Angehörigen attraktiver zu gestalten.

Dazu zählen:

• Setzen Sie auf natürliche Appetitanreger: Lebensmittel, die mit Düften und viel Geschmack auftrumpfen, sind besonders gut geeignet, um den Appetit anzuregen. Stellen Sie Speisen mit mineralstoffreichen und vitaminreichen Lebensmitteln zusammen. Wie wäre es beispielsweise mit einem knackigen Salat, einer Curry-Kürbis-Suppe oder einem Fischfilet mit Reis und Zitronensauce?
• Richten Sie die Lebensmittel appetitlich an: Das Auge isst tatsächlich mit, deshalb sind appetitlich angerichtete Speisen auch bei älteren Menschen sehr beliebt.
• Wählen Sie die richtige Portionsgröße: Wählen Sie Lebensmittel mit verschiedenen Farben – das sieht besonders ansprechend aus. Zusatztipp: Anstatt weniger großer Mahlzeiten reichen Sie Ihrem Familienmitglied am besten mehrere kleine Portionen.
• Nehmen Sie Kräuter und Gewürze zur Hand: Gewürze wie Petersilie, Ingwer, Kümmel oder Majoran sollen geschmacksanregend wirken. Im Internet können Sie gezielt nach passenden Rezepten suchen. Einige Menschen setzen außerdem bei Appetitlosigkeit auf Bitterstoffe. Im Pflegealltag bietet sich dafür eine entsprechende Teemischung an.
• Leisten Sie Ihrem Angehörigen Gesellschaft: Die Motivation, einkaufen zu gehen, zu kochen und zu essen, sinkt bei vielen Menschen, wenn sie all diese Tätigkeiten alleine ausführen müssen. Beim gemeinsamen Essen behalten Sie einen Überblick darüber, was und wie viel Ihr Familienmitglied isst. Es ist nämlich nicht selten, dass ältere Personen vergessen, zu essen und zu trinken, oder sich nur sehr einseitig ernähren. Auch die „24-Stunden-Pflege“ kann Sie dabei unterstützen.